[관련동향] 초임계 기술이 보여주는 새로운 플라스틱 재활용 시대

[관련동향] 초임계 기술이 보여주는 새로운 플라스틱 재활용♻️ 시대

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안녕하세요.

We Make Your Idea Possible! 일신오토클레이브입니다.

 

마트에서 장을 보고 돌아오면 늘 남는 것들이 있죠. 라벨이 덕지덕지 붙은 음료 병, 음식물이 살짝 묻은 비닐, 종류가 헷갈리는 포장재 같은 것들 인데요, “이걸 도대체 어떻게 분리해야 하지?🤔”라는 고민 한번쯤은 해보셨을거예요. 그런데 요즘 화학 업계에서는 이런 재활용이 어려운 플라스틱까지 원료로 되돌리는 방법에 주목하고 있다고 합니다.

 

핵심은 물💧의 상태를 바꾸는 데 있습니다. 온도와 압력을 높여 물을 액체도 기체도 아닌 초임계 상태로 만들면 플라스틱을 분해해 다시 쓸 수 있는 기초 원료로 바꾸는 길이 열린다고 하는데요, 조금 더 알아볼까요?

 

 

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LG화학이 국내 최초 '초임계 열분해' 기술을 통해 새로운 플라스틱 재활용 시대의 포문을 열었다. (중략) LG화학에 따르면 이 기술의 핵심은 물을 활용한다는 점이다. 물을 특정 온도와 압력 이상으로 가열하면 액체도 기체도 아닌 상태의 초임계 수증기가 된다.

 

이 수증기는 액체의 용해성과 기체의 확산성을 모두 가진다. 따라서 복합재질의 폐플라스틱도 수증기가 활발하게 분자 운동을 일으켜 분해하게 되고, 그 결과 열분해유(열로 분해해 얻는 초기 원료인 납사)를 추출하게 된다.

 

바로 이 열분해유가 다시 플라스틱의 원료로 환원돼 순환 경제를 이루는 방식이다. 이때 발생하는 부생가스도 공정 투입 원료로 재활용된다.

 

 

출처: lg화학

 

 

초임계 수증기 기술은 기존 방식과 차이가 명확했다. 높은 수율이 대표적인 장점이다. 폐플라스틱 10톤을 투입하면 8톤이 넘는 열분해유를 얻을 수 있다.

 

과거 기계식 방식과 달리 플라스틱의 겉과 속을 동시에 균일하게 가열하는 점도 특징이다. 이로써 플라스틱 겉면만 타면서 생기는 탄소 덩어리(그을림) 문제를 해결했다. 그을림 발생을 억제해 생산 효율을 높인 점도 주목할 만하다. 그을림이 적어 청소할 필요가 줄고 덕분에 설비를 계속해서 가동할 수 있기 때문이다.

 

그 동안 재활용이 어려웠던 오염되거나 여러 재질이 섞인 폐플라스틱(과자 봉지, 즉석밥 비닐 뚜껑 등)도 열분해가 가능하다.

 

 

 

※ 기사출처: https://www.iminju.net/news/articleView.html?idxno=143584

"폐플라스틱을 원료로"…LG화학, '초임계 열분해' 이목

 

 

 

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현실적으로 분리수거를 완벽히 해내기란 어렵습니다. 바쁜 일과 중에 포장지를 깨끗하게 씻고, 재질을 일일이 확인해 분리하는 것은 결코 쉬운일은 아니죠.🥲 이러한 현실에서 새로운 방식의 재활용♻️은 그 부담을 조금 덜어 줄 수 있습니다.

 

 

위에서 언급된 것처럼 초임계 열분해 기술은 기존 열분해가 겪던 그을림 문제를 줄여 설비를 오래, 안정적으로 돌릴 수 있다는 장점이 있어요. 그리고 그 안정성과 더불어 혼합·오염 플라스틱의 처리 범위도 넓어지죠. 분리수거가 매번 완벽하지 않아도 순환에 편입될 수 있는 여지가 커진다면 그 자체로 변화는 제자리를 찾고 있는거겠죠?😃

 

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